近日一位朋友回家探亲给我捎回一些当地的土特产莜麦挂面。我十分高兴，不是收人家一些土特产就高兴，而是对莜麦这种食品还是情有独钟。

下乡那几年当地不种小麦，莜麦面就是过年过节招待客人的主要食品材料（相当于白面），包饺子、做面条等节令食品都离不开它。那几年，要是能吃上莜麦做的饭真是有过年的感觉。

莜麦属禾谷类作物。学名裸燕麦。莜麦籽粒瘦长，有腹沟，表面生有茸毛，尤以顶部显著。形状为筒形或纺锤形，莜麦是营养丰富的粮食作物，在禾谷类作物中蛋白质含量最高，且含有人体必需的8种氨基酸，其组成也较平衡。由于莜麦营养丰富，耐饥抗寒，在西部被誉为一宝。内蒙古是中国莜麦的主要产区。河北省北部张家口、承德靠近坝上的几个县都种植莜麦。
   据史志载，莜麦的种植最少有2500年的历史；最早可能起源于华北的高寒地区，后来逐渐成为北部高寒区主要粮食作物之一，并从唐代开始，从内蒙、新疆、西藏等处被引种到俄罗斯、智利、美国等国家。

我下乡的塞外小山沟海拔高、无霜期短，只能种一些粗粮，尤其是靠近山上的山坡地，由于海拔高气温比山下低好几度只能种植莜麦。种莜麦有特点一般都是玉米、谷子、豆类生长不了的地种莜麦，再有就是莜麦也不用像种玉米、谷子那样细心的管理，基本种上就能有收成产量很低亩产也就是一二百斤。所以队里每年都在靠近山上的土地种上百八十亩莜麦。解决山上土地的种植问题。
    尽管莜麦好吃，但是吃起来还是比较麻烦，我们就闹出许多笑话。正常吃莜麦面要经过好几道工序，才能将莜麦加工成面粉。先将莜麦粒用水漂洗干净后，放在大锅里进行翻炒，将水气炒干，把莜麦粒炒鼓，还不能炒糊，然后上碾子压碎用箩箩出面来才能食用。既费事、又费柴火。还是很好吃的，就是模样差一些，做出来的食品比较黑和白面没法比。下乡第二年，队里分了一些莜麦，我们几个人总想吃莜麦面做的饭，可是压莜麦面的过程誰也不愿意干，自己又不会干还得请人帮忙，还得用人推石碾子，尤其是推碾子转一会就晕了，大家挺犯怵的。也不只是谁想了一个既简单又快速的将莜麦变成莜麦面的馊主意。听说公社有粮食加工厂不用漂洗、炒干、碾压的程序，就是将莜麦用驴直接驮到公社的加工场加工成莜麦面就成了。大家一合计这主意好，既省事、又省柴火，还不用请人帮忙。转天找队里借了一头驴驮了近200来斤莜麦去加工。30多里路当天就回来了，牵着驴驮着加工好的莜麦面十分高兴，这回可好了一下子就有那么多莜麦面吃，大家可高兴了！回来后就立即和面贴饼子做莜面面汤，等做熟了，大家一吃，个个脸上疵牙咧嘴的，莜麦饼吃到嘴里子那叫苦，简直没法咽下去，高高兴兴做得一顿莜麦面饭，本以为可以好好解解馋，结果弄得大家都没法吃很少兴。找队里社员一打听，压莜麦面没有捷径可走，程序一点也不能省，没按程序加工的莜麦面就像苦瓜那么苦，简直就没法吃。所以，莜麦的吃法是多少年来传下来的，有一定的科学规律的，轻易不能改变的，像我们违背规律，懒惰的方法只能吃苦果子。通过这个教训以后，再也不敢独出心裁了。只能规规矩矩的按传统的方法去做。

莜麦的营养价值很高，据统计蛋白质含量平均达15．6％，高出大米100％、玉米75％、小麦面粉66％、小米60％，8种氨基酸组成较平衡，赖氨酸含量还高于大米和小麦面粉；脂肪和热能都很高，脂肪是大米的5．5倍，小麦面粉的3．7倍。此外，维生素和磷、铁等物质也比较丰富。

农民在长期生活实践中摸索了花样繁多的莜面吃法。在面板上可推成刨花状的“猫儿朵窝窝”；可搓成长长的“鱼鱼”；用熟山药泥和莜面混合制“山药饼”；用熟山药和莜面拌成小块状再炒制成“谷垒”；将生山药蛋磨成糊状和莜面挂成丝丝的“圪蛋子”；小米粥煮拨鱼鱼的“鱼钻沙”；莜面包野菜的“菜角”；更直接地将莜面炒熟加糖或加盐的“炒面”，还有替代面条的压饸鳓、莜麦面蒸饺等等，各具风味，百吃不厌，莜面食品常常用以待客，并作为礼物相赠。
    近年来，莜面经加工，可制成麦化罐头、饼干、燕麦片、糕点，食路越来越宽了。还有医药保健作用，用于产妇催乳、婴儿发育不良以及老年体弱症。莜麦含高蛋白低糖，也是糖尿病人的极好食品。莜麦也有缺点，就是吃多了不好消化，一定要适量。

下乡的几年，除了食用莜麦外，生活中也离不开莜麦，住的草房是莜麦秸苫在房顶上档雨，大锅上的龙头（相当于锅盖）也是莜麦秸编的，抹墙的泥中也离不开莜麦秸当麻刀。

虽然，现在生活条件比下乡时好多了，但是，却始终难忘记莜麦的醇香。